Shamisen to instrument muzyczny, strunowy i szarpany, przypominający w wyglądzie gitarę. Jego nazwa w języku japońskim oznacza "struny trzech smaków".
Instrument ma podobną długość co gitara, jedynie gryf ma o wiele cieńszy. Prostokątne pudło rezonansowe, nieco zaokrąglone na kantach dawniej było pokrywane skórą zazwyczaj kota, a w tańszych wersjach, skórą psa. Obecnie pudło pokrywa się specjalnym papierem lub tworzywem.
Długość instrumentu waha się od od 1,1 do 1,4 metra. Tradycyjnie trzy struny są jedwabne, obecnie używa się raczej nylonu.
W struny uderza się plektronem. Tradycyjnie był on wykonany z kości słoniowej albo skorupy żółwia, teraz jest drewniany. Ma kształt podobny do liścia miłorzębu.


Więcej o shamisenie można przeczytać w wikipedii.